【南方朔的第一本書】

王杏慶生平第一本書《伊底帕斯王的悲劇》，台北「雲天出版社」1970年12月出版。這年他二十四歲，還是研究生，正在台灣大學森林系攻讀碩士學位，「南方朔」的筆名尚未誕生。

為他出書的「雲天」編輯，不是同輩文青便是同學死黨。打開首頁，由「編者」撰寫的「本書簡介」，開篇便活靈活現地素描作者形貌：

『…小個子，戴付眼鏡，頭髮常常忘了理，喜歡躺臥在台大校園的草坪上，這樣子渡過了他四年的大學生活，是當年台大所謂「才子群」的一員。所謂才子也者，思想敏捷，好學深思，吊兒郎當，窩窩囊囊，好談問題，下筆流利。好文史哲學，讀錯了行的『才子』，在台大不少，而王慶杏正是其中一個。』

不只如此，書的編輯形式也打破成規——沒有作者自序，也沒有「他序」，只以一首美國詩人桑德堡的長詩（佔了整整六頁）：題目〈人會活下去〉作為「代序」。相隔五十多年後的今天回頭看：從書名，到各文章篇名，單把目錄瀏覽一遍，就讓你簡直沒有胃口往下讀——文字硬邦邦又洋味十足，題目像是：「辯證法則與悟性史學」、「經驗倫理的結構」「進化論的結構」，不看內容也猜得出：讀了想必也不懂。全書十三篇唯有一篇題目吸引我的注意：〈論現代詩與詩人〉。

台灣文壇在此書出版的1970年之前，剛爆發過一場火辣辣「現代詩論戰」，是六十年代文化圈「中西文化論戰」的延長。急忙把文章翻開仔細讀一遍，讀完卻大失所望。原來，此文並非作者自己撰文「論現代詩」，而是一篇「余光中訪問」。全文共九頁，由作者撰寫的，只有最前面八行說明，其餘都是「作者與詩人余光中的談話紀錄」，文章以「一問一答」，逐句實錄的形式呈現。作者在開頭幾行交代訪余先生的目的，希望對現代詩壇「一些相關問題加以探討」。換句話說，明顯「文不對題」：標題完全沒交代這是一篇訪問記，更沒出現「余光中」三字。如此刊登方式，大不合「發表倫理」，此怪異現象在今日文化出版界，應該不會發生吧。

挖出這本書另一個收穫，是此後不再事事依賴AI了。先是問了「AI 甲」，答案是「查不到資料」，意思是說，他們不知道「南方朔第一本書」是什麼書。過了幾天我不死心，再查了「AI 乙」。這次他很權威似地直接回答：書名某某，由某家出版社在某年出版。哈，這答案明顯是錯的——這不是南方朔第一本書，恐怕是第四本或第五本。原來在文學或人文領域裡，AI能力還是相當有限的。有了如此這般的「認知」與體驗之後，奇怪的是，並未隨之感到失望或挫折；相反地，還有些輕微得意。科技還不是萬能，想要完全侵佔、掌控人文領域世界，還要加油才行。