沈政男： 郵差做長照是國際趨勢；《面對久病家人的勇氣》推薦序文：用微笑扛起照顧重擔

沈政男

用微笑扛起照顧重擔
◎沈政男

我從事失智診療與長照業務十餘年，經常聽聞家屬訴說照顧的甘苦，那些不離不棄的老伴、任勞任怨的媳婦、烏鴉反哺的長子、不忍出嫁的么女，他們為了照顧摯愛的親人，白天上學上班，晚上照顧老爸老媽，甚至半夜還得擔心老人家如廁跌倒或一溜煙走出家門，等於蠟燭兩頭燒，實在令人心酸。

照顧老人家雖然是一條辛苦又漫長的道路，絕大部分家屬還是走了過來，只是我常在想，如果他們能把那些照顧過程裡的種種情緒轉折，怎麼從震驚、否認、氣憤，一直到面對、接納、因應，然後柳暗花明、雨過天晴，終於在日復一日的照顧雜務裡，找到犧牲的快樂與奉獻的目的，把那樣的心得整理出來，公諸於世，該能嘉惠多少正在黑暗中等待黎明的照顧者？

長照議題這些年逐漸受到重視，台灣當然已有一些照顧者出書分享照顧心路歷程，但大都是個人經驗談，欠缺系統性整理，也沒有足夠學理依據。也有一些書籍講述照顧技巧與照顧資源的獲取，然而對於照顧者如何因應常見的負面情緒，以及如何以正面情緒看待照顧難題並感染其他家屬，鮮有著墨。

由美國兩位心理學家，貝瑞·雅各布與茱莉亞·梅爾合著的新書《面對久病家人的勇氣》，正好可以彌補這樣的缺憾。兩位心理學家嫻熟臨床心理學理論，本來就是情緒管理與壓力調適的專家，再加上擔任美國退休人員協會（AARP）志工，長期關注老年與長照議題，可說是撰寫這樣一本書的不二人選。

照顧者的心路歷程約可分成幾個階段。在照顧初期，照顧者最常見的反應是「為何是我？」困惑與怨懟油然而生，大約要半年到一年才能慢慢接受與認同照顧角色。認同照顧責任以後，接下來進入學習期，這時照顧者開始摸索各類照顧知識與技能，也慢慢累積照顧心得。然而面對突發的照顧問題，以及其他家屬的要求與指責，也會讓照顧者再度徬徨無助。最後慢慢摸索出比較可行的照顧模式，逐漸適應照顧工作。

然而也有不少照顧者始終無法勝任照顧工作，而出現失眠、焦慮、沮喪、洩氣等症狀，甚至有了厭世念頭。台灣近年三不五時傳出「照顧殺人」悲歌，也就是照顧者不堪照顧壓力，而把被照顧者殺死後再自殺的事件，便是箇中最嚴重的例子。

老年照顧是每一個人口老化的社會必須面對的嚴肅議題，而照顧失智失能的老爸老媽，也是大多數為人子女者想要扛起的重擔。《面對久病家人的勇氣》這本書可以幫助家屬調整身心狀態，用微笑面對漫長辛苦的照顧工作，值得向所有家庭照顧者與關心長照議題的人推薦。

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這篇推薦序文是出版社的邀稿。出版社的人脈實力，就彰顯在新書的推薦者名單裡。

這本書一切都好，唯一令人皺眉之處，是中文書名被翻成了類似電影「神鬼XX」那樣的湊熱鬧譯名。

英文書名是「Meditations for Caregivers」，其實可以翻成「照顧者沉思錄」。作者的企圖，應該就是要寫一本長照領域的《沉思錄》。

郵差做長照是國際趨勢
◎沈政男

交通部拋出「郵差做長照」構想，有人說這是模仿日本，這樣的講法只對了一半，其實法國比日本更早開發這樣的作法。

法國郵局，從2010年開始由郵差投入長者居家訪視工作，每周前往案家訪視一次，跟老人家聊聊，了解老人家生活狀況與健康情形，再向家屬做出回報。這樣的服務，每周訪視一次，每月費用約一千元台幣。此外也有電訪關懷服務。到目前為止，全法國共有五十萬老人家申請這項服務。

郵差本業乃送信，為何要插足長照？一來人口老化以後，長照人力短缺，再者因為電子郵務的盛行，傳統郵務日漸式微，郵局必須另尋副業。

至於日本郵局，乃從2013年起，開辦「高齡守護服務」，由郵差到家中探訪獨居老人家，了解他們的生活狀況、健康情形，再向家屬報告，讓家屬可以安心，做法跟法國幾乎雷同。日本獨居老人家「孤獨死」，也就是死了沒人知曉的事件越來越多，因此光是有人定期前往探視，便可帶來不少幫助。這項服務一小時收費約台幣七百元，是平信郵資的三十倍。全日本目前有上千家郵局加入服務，但使用人數還十分有限。

中華郵政去年的郵務事業虧損四億元，顯然光靠送信已無法讓郵局賺錢，而且這樣的經營危機只會越來越迫切，這是郵局櫃台必須代售各類商品，以貼補收入的原因。同理，跨足長照也不失為值得開發的另一種郵局副業。

郵差不懂長照，怎麼照顧老人家？此舉並非要郵差擔任全職照服員，而是利用送信之便，順道關懷老人家，只要接受簡單訓練便能勝任。事實上老早有郵差主動關懷偏鄉獨居長者，若能在此基礎建立服務網絡，對長照人力不無小補。

今天台灣有報紙用社論批評交通部說，「郵差做長照應定位為開發郵局副業，而非視為社會服務」，這樣的講法不完全正確。確實，法國與日本的郵差訪視長者服務，都必須收費，而且該國的長照體系並不給付這項費用，但在德國、荷蘭與比利時等國，也有郵差開始加入「獨居長者通報」社會服務，為長照貢獻心力。做社會服務可以提升社會形象，對於郵局發展長照產業將有所助益。

有一天，台灣會像法國與日本一樣，大街小巷都是需要關懷的獨居老人家，長照重擔需要所有人一起承擔。

（圖片來源：法國與日本郵局網站）